Obstaja plesni v igračah za kopanje otrok (in to je verjetno v redu)
Ko sem naredil nekaj, kar mi je povzročilo želodec, sem popisoval nezaželene igrače ob koncu leta. Pobral sem igračo za kopanje - gumijasti boben - in jo stisnil. Zunaj je prišel film sluzave, črno-sive gunk.
O Bog, kaj je bilo to?
Zgrabil sem rezalno desko in nož za kruh ter jo žagal. V bobnu je bilo dovolj tanek sloj nečesa temnega in sluzastega: plesni.
Ta boben je bil med igračami, ki jih je večkrat na teden vrglo v kopalnico mojega otroka. Ista voda, v kateri so sedeli moji otroci, ki je pela "Baby Shark", dokler se ne zgrnejo prsti in prsti.
Ista voda, ki jo je moj 5-letnik obrnil k mehurčkom in se namazala po obrazu, da je moj enoletnik pogoltnil iz skladišča, preden smo jo lahko ustavili.
Seveda, vedno sem odvrgel pitje vode za kopanje, vendar ni bil na vrhu seznama zdravstvenih težav. Otroci že od začetka pijejo vodo, jaz sem se pomiril. Koliko jih lahko res boli? Guma za boben me je spodbudila, da ponovno razmislim o vprašanju.
Resnica je, da je potrebno veliko dela - zavestnega, premišljenega dela - da bi se izognili plesni. Živimo v severni Virginiji, kjer so poletja lepljiva in v atmosferi visi vodna para.
Tukaj napadamo plesen na enem mestu, in se pojavi nekje drugje, kot najbolj grozna igra udarca. Našel sem plesen na tkaninah pasu hčerinega visokega stolca, v razpokah sinevega pokrivnega pokrovčka in pod našo kopalno blazino Paw Patrol.
Nisem sam. Hitro iskanje v internetu vrne nešteto primerov strašenih staršev, ki odkrivajo plesen, ki plava v svoji kopalni kadi, in se nahaja v najljubši igrački za dojenčke, tudi v notranjosti škatle za sok.
Zato sem se obrnil na strokovnjake za nekaj odgovorov. Frederik Hammes, mikrobiolog s švicarskega zveznega inštituta za vodno znanost in tehnologijo, je zadevo poimenoval "zelo podcenjen", vsaj z mikrobiološke perspektive.
Lani je Hammes vodil raziskovalno skupino, ki je vzorčila 19 uporabljenih igrač za kopanje, ki jih je zbralo pet švicarskih gospodinjstev. Nato so razrezali igrače in preizkusili matrico mikroorganizmov in sluzi v notranjosti. Našli so kar 20 milijonov celic bakterij in gliv na kvadratni centimeter v igračah za kopanje, ki se uporabljajo v gospodinjstvih, v povprečju 9, 5 milijona celic.
Večina igrač za kopanje je vključevala tudi organizem Pseudomonas aeruginosa, za katerega je znano, da povzroča okužbe pri ljudeh s kompromitirano imuniteto. Študija je bila objavljena v reviji NPJ Biofilms and Microbiomes.
Čeprav je bila študija preveč majhna, da bi lahko posploševala preko teh švicarskih domov, rezultati niso bili presenetljivi, je dejal Michael David, docent na oddelku za infekcijske bolezni pri Oddelku za infekcijske bolezni pri University of Pennsylvania.
"V igračah za kopanje je verjetno kopičenje gliv in bakterij, " je dejal. "In nekatere od teh bakterijskih in glivičnih vrst so povezane z okužbami ljudi."
Spore plesni vedno plavajo v zraku in potrebujejo prave pogoje za rast in uspeh. Igrače za kopanje, s svojimi stiskalnimi luknjami, ki zbirajo stoječo vodo, v prostem teku v svojih slabo prezračenih kopalnicah, so odlično gojišče za te spore.
"Ne glede na to, ali gre za mokro krpo v kopalnici ali za otroško igrišče zunaj, je le vprašanje časa, ko bodo spore pristale na njej, in ob ustreznih hranilih in vodi, bodo rasle, " je dejal David.
Toda David je rekel, da je tema podcenjena zaradi pomembnega razloga, ki bi moral zagotoviti udobje staršem. Kot specialist za nalezljive bolezni, ki je zdravil na stotine bolnikov z glivičnimi okužbami, nikoli ni videl zdrave osebe, ki je bila okužena s plesni, znano, da prihaja iz igrač za kopanje ali drugih otroških izdelkov.
"Razlog, da menim, da tema ni bila preučena veliko, je, da se ni pojavila kot problem, " je dejal. "Ljudje skoraj nikoli ne pridejo z okužbo, ki jo povzročajo vrste plesni, ki rastejo na gospodinjstvu."
Susan Huang, zdravstveni direktor za epidemiologijo in preprečevanje okužb na Univerzi v Kaliforniji na medicinski šoli Irvine, in mati dveh otrok, sta se strinjala.
"Zdravi otroci imajo veliko dobre imunske funkcije, ki jim omogoča, da dihajo spore plesni in se z njimi spopadajo, celo da jo pojedo po naključju, " je dejala. "Nič se ne zgodi - razen ljudi, ki so nekoliko zgroženi."
Obstaja nekaj izjem. Otroci s kompromitirano imuniteto, kot so bolniki z rakom, ki se zdravijo, ali otroci z zelo redkimi imunskimi napakami, bolj ogrožajo okužbe iz plesni. Prav tako so ljudje s kroničnimi pljučnimi ali sinusnimi okužbami ali nekontroliranim diabetesom, je dejal David.
Vdihavanje spore lahko sproži tudi alergije ali astmo, še posebej za otroke, je dejala Maureen Lichtveld, predsednica oddelka za globalno okoljsko zdravje na šoli za javno zdravje in tropsko medicino Univerze Tulane v New Orleansu.
"Mould je nekaj, kar ne sodi v naše življenje, " je dejala, "in ker je plesen alergen, se morate prepričati, da ne boste sprožili imunskega sistema po nepotrebnem."
Lichtveld je bolj konzervativen v svojem pristopu k plesni. Če bi bilo do nje, bi se otroci nikoli ne kopali; tuširali bi se. Ko potuje, ima osebni ritual, da se izogne nepotrebni izpostavljenosti.
"Prva stvar, ki jo naredim, če je v hotelski kopeli mat, jo premaknem, " je rekla. "Za straniščem."
Dobra novica je, da lahko starši storijo vse, da bi zmanjšali plesen in rast bakterij. Sterilizirajte steklenice v vreli vodi ali v mikrovalovni pečici. Iztisnite gumijaste race in jih obesite na suho. Luknje v igračah za kopanje se lahko zaprejo z vročo lepilno pištolo ali pa se izvrtajo za lažje čiščenje.
In kar je najpomembneje, upoštevajte osnovno higieno in zdrav razum. (Preberite: če vidite črno gunk, kot je vrsta, ki raste v mojem gumijastem bobnu, prevrnite darn stvar.)
"Ne obstaja sterilno okolje, ampak vse, kar lahko naredimo, da bi bilo manj škodljivo, bi morali, " je dejal Lichtveld.
Kljub temu naj bi večina staršev dobro spala, tudi če bi zamudila najnovejšo igro za sušenje igrače s prho.
"Seveda bom čistil plesen, če ga vidim na dnu kopalne kadi, ker je to videti, " je dejal Huang. "Ampak vem, da ne bo škodilo mojim otrokom."
Washington Post