Mame in očetje zelo prezgodnjih dojenčkov so bolj verjetno depresivni
Klasična podoba novorojenega otroka, ki je srečno ugnezden v roke ponosnih staršev, je tista, s katero vsi poznamo. Mnogi od nas imajo srečo, da imajo enega na kaminu, nekatere družine pa zamudijo fotografiranje.
Dojenčki, ki pridejo prezgodaj, pogosto tehtajo pod kilogramom, so odhiteli od svojih staršev v vrtce intenzivne neonske nege v boju za preživetje. Dojenčki so razvrščeni kot prezgodnji, ko so rojeni pred 37. tednom nosečnosti.
V tej skupini so tisti, ki so bili rojeni pred 32 tedni, razvrščeni kot zelo prezgodnji. V svetu se vsako leto rodi več kot 5.000 dojenčkov zelo prezgodaj in prav ti otroci so v največji nevarnosti za širok razpon neželenih učinkov.
Novorojenček je za vse starše spreminjajoče se življenje, toda za tiste, katerih dojenčki so rojeni prezgodaj, so izzivi lahko ogromni.
Naše raziskave, objavljene danes v JAMA Pediatrici, poročajo o stopnjah psihološkega stresa tako pri materah kot očeh zelo prezgodnjih otrok. Tem družinam smo skrbno sledili, prvi dve tedni po rojstvu smo ocenjevali duševno zdravje staršev, nato pa še šest mesecev pozneje.
V tednih, ki so bili takoj po rojstvu svojih otrok, je 40 odstotkov mater in 36 odstotkov očetov imelo klinično pomembne simptome depresije. To je primerjalo le 6 odstotkov mater in 5 odstotkov očetov zdravih dojenčkov.
Stopnje anksioznosti so bile še višje, pri skoraj polovici mater in očetov. K sreči so se simptomi v prvih 12 tednih izboljšali. Po šestih mesecih, ko smo se ponovno prijavili s starši, je bilo 14 odstotkov mater in 19 odstotkov očetov še vedno v stiski, v primerjavi s 5 odstotki mater in 6 odstotkov očetov dojenčkov.
Bilo je malo dokazov, da so bile spremembe v psihološki stiski staršev povezane z resnostjo zdravljenja, časom prenosa ali odpusta iz bolnišnice ali drugimi družinskimi dejavniki.
V mnogih pogledih ni presenetljivo, da so starši zelo nedonošenčkov veliko bolj izpostavljeni depresiji in anksioznosti kot starši zdravih, dolgotrajnih otrok. Njihove izkušnje so zelo različne.
Starši zelo prezgodnjih dojenčkov pogosto opisujejo velik strah, šok, občutke nemoči in neizpolnjena pričakovanja, pa tudi inherentno ločitev od svojih otrok.
V povprečju so zelo prezgodnji otroci v naši študiji ostali v bolnišnici približno tri mesece - daleč od nekaj dni po naravnem rojstvu. Dojenčkova pot skozi intenzivno neonatalno enoto pogosto ni gladka, kar družinam na številne načine postavlja ogromne obremenitve.
Obstaja tudi vpliv žalosti - mnogi starši govorijo o občutku izgube, ki jo čutijo zaradi nosečnosti, rojstva in otroka, ki so si ga predstavljali.
Očeva depresija je pogosto zanemarjena
Očetje zelo prezgodaj rojenih otrok je bilo v raziskavi doslej v veliki meri zanemarjeno. Ta študija je prva, ki jo bomo spoznali, da bomo na ta način gledali na duševno zdravje očetov.
Ugotovili smo, da niso nič manj dovzetni za depresijo in anksioznost kot matere. To se razlikuje od stopenj, ki so navedene v splošni populaciji, kar kaže, da imajo moški nižjo stopnjo depresije in anksioznosti kot ženske, ne glede na to, ali so očetje ali ne.
Obstaja nekaj možnih razlogov za to novo ugotovitev. Prvič, nedvomno je izkušnja enote za intenzivno nego novorojenčkov lahko zelo stresna tako za matere kot za očete.
Vendar pa je pomembno upoštevati, da imajo očetje pogosto tudi edinstvene pritiske. Mnogi moški so opisali občutek raztrganosti med svojim partnerjem in otrokom, ki potrebujeta dodatno podporo. Pogosto so se vrnili na delo in se ukvarjali s številnimi odgovornostmi, še posebej, kadar so doma drugi otroci.
Mnogi so govorili tudi o izzivih, kako poskušati smiselno sodelovati v okolju, kjer se tradicionalno osredotoča na matere.
Kaj je mogoče storiti?
Pomembno je, da starši vedo, da se za mnoge ljudi stiske, ki jih čutijo po prezgodnjem otroku, izboljšajo v prvih nekaj mesecih. To lahko predstavlja obdobje prilagoditve.
Ker pa starši v naši študiji še vedno kažejo višje stopnje kot njihovi polnopravni partnerji šest mesecev pozneje, je pomembno tudi, da se zavedate, da se izzivi za te družine ne končajo, ko zapustijo bolnišnico.
Iz prejšnjih raziskav vemo, da imajo matere še vedno višjo stopnjo psihološke stiske dve in sedem let po tem, ko so imele zelo prezgodnjega otroka.
Pomembno je, da zdravstveni delavci, ki delajo s temi družinami, skrbno spremljajo starše za znake depresije in tesnobe v rednih časovnih presledkih med bivanjem v bolnišnici in po njem ter zagotovijo, da prejemajo ustrezno podporo. Ta podpora mora še naprej presegati tradicionalno poporodno obdobje.
Jasno je, da se moramo bolj zavedati dobrega počutja očetov. Mnogi naši očetje so povedali, da so bili presenečeni, da nas zanima, kako gredo, in bili so hvaležni za to.
Ta članek govori o tipični jedrski družini, ki jo sestavljajo mati in oče, seveda pa je v družinah tudi veliko raznolikosti. Ta dodatna ozaveščenost in podpora mora veljati za vse negovalce in podpirati ljudi, ki sodelujejo pri rojstvu otroka.
Včasih morajo vsi starši opominjati, da skrbijo sami zase. Veliko raziskav kaže, da je duševno zdravje staršev pomembno za otrokove rezultate. Starši zelo nedonošenčkov, ki dobijo podporo, ki jo potrebujejo, ne bodo samo izboljšali svoje blaginje, temveč bodo tudi v prihodnje pomagali zaščititi te ranljive otroke.
Carmen Pace je klinični psiholog in raziskovalni sodelavec, Murdochov otroški raziskovalni inštitut.
Nadaljnje informacije in pomoč staršem nedonošenčkov najdete v Life's Little Treasures ali Mreži za vzgojo otrok. Za splošno podporo se lahko obrnete na Lifeline: 131 114 ali Beyond Blue: 1300 22 4636
Ta članek se je prvič pojavil na pogovoru.
