Kaj je pravzaprav placenta?
Placenta je izjemno zapleten in pomemben organ, ki ga najdemo samo pri sesalcih. In kako deluje, lahko močno vpliva na vseživljenjsko zdravje razvijajočega se zarodka.
Placenta obstaja samo med nosečnostjo in igra ključno vlogo pri negovanju in zaščiti ploda v celotni nosečnosti. Povezan je s plodom prek popkovnice in pritrjen na steno maternice, kar omogoča bistveno izmenjavo hranilnih snovi, plinov in odpadkov s krvjo matere.
Placento sestavljajo materinski in fetalni deli, ki so znani kot bazalne oziroma horionske plošče. Hranila se izmenjujejo prek materine krvi, ki vstopa v plod, vendar se materinska in fetalna kri dejansko ne pomešata; ločeni so z arterijami in kapilarami.
Zanimivo je, da ima placenta enakost spolov kot pri plodu, kar kaže na prisotnost spolnih kromosomov XX ali XY. Toda placentni spol se ne uporablja za testiranje ploda, ker bi to zahtevalo invazivne kirurške teste in nepotrebno tveganje za nosečnost.
Na začetku
Placenta se začne razvijati, ko se zarodek vsadi v steno maternice. V devetih mesecih nosečnosti se poveča in opravi več vitalnih funkcij. Ureja izmenjavo hranil za rast in razvoj ploda, izmenjavo plinov, vključno s kisikom in ogljikovim dioksidom, ter izločanje hormonov.
Varuje tudi plod pred toksini in okužbami ter materinim imunskim sistemom, ki bi ga sicer obravnavali kot tujega okupatorja. To je kritičen vidik fiziologije posteljice; če materin imunski sistem zavrača plod, se spontano prekine.
Da bi fetus, ki se razvija, pripravil na svet, ki ga bo naselil po nosečnosti, je posteljica zelo občutljiva na materino okolje. Svoje funkcije lahko prilagodi zunanjim namenom, kot je prehrana matere ali onesnaževalcev okolja, ki lahko nato spremenijo razvoj ploda.
Majhna prehrana ima pomembno vlogo pri razvoju ploda; Študije kažejo, da uživanje uravnotežene prehrane sadja, zelenjave in pustega mesa pomaga doseči dobro telesno težo. Toda izpostavljenost onesnaževalom lahko negativno vpliva in lahko poveča tveganje za razvoj astme pri otroku.
Trajne spremembe v fiziologiji plodu v razvoju med razvojem so znane kot fetalno programiranje. Razlike v razvoju organov in sistemov v plodu lahko povečajo dovzetnost za raka, bolezni srca, alergije in druge bolezni.
Kaj lahko gre narobe
Placentne motnje lahko med nosečnostjo povzročijo resne zdravstvene zaplete tako za plod kot za mater. Lahko povzročijo nenormalen razvoj ploda, omejitev rasti, deformacije, spontani splav ali mrtvorojenost in lahko celo ogrozijo materino življenje.
Ker se posteljica med nosečnostjo še vedno oblikuje, se lahko kadar koli pojavijo nepravilnosti v njeni strukturi in vsaditvi v steno maternice. Raztrganje placente se, na primer, pojavi pri približno eni od 100 nosečnosti. Odvzetje je delna ali popolna odcepitev placente od stene maternice. In lahko plodu kisika in hranil odvzame, kar lahko vodi do prezgodnjih rojstev ali mrtvorojenosti.
Ena najpogostejših motenj nosečnosti je preeklampsija, ki se pojavi pri 3-7% vseh nosečnosti. To je vodilni vzrok za zdravstvene zaplete pri materi in smrt. Značilnost visokega krvnega tlaka in beljakovin v urinu je lahko preeklampsija, ki pri materi vodi do trajnih žilnih in presnovnih poškodb.
Natančen vzrok za nastanek motnje je neznan, vendar se zdi, da ima lahko več dejavnikov, vključno s slabo prehrano, visoko telesno maščobo, zgodovino visokega krvnega tlaka in genetiko. Šteje se, da je nenormalni razvoj in funkcija placente še en pomemben dejavnik.
Če se ne zdravi, se lahko preeklampsija razvije v eklampsijo, za katero je značilno kopičenje cerebralne tekočine in epileptični napadi. Ko se placenta odstrani, se preeklampsija in eklampsija končata.
Kulturni pomen
Placenta ima v zahodnih državah majhno kulturno vrednost; starši so pogosto nepriznani kot bistveni za zdravo in uspešno nosečnost. Po porodu se običajno zavrže.
Toda nekatere druge kulture imajo veliko spoštovanje do tega edinstveno začasnega organa in ga mati jedo, v praksi, znani kot človeška placentofaga. V skladu s tradicionalno kitajsko medicino, na primer, naj bi posteljica po porodu pomladila telo in ta praksa je v zadnjem času postala bolj priljubljena v zahodni kulturi.
Različne kulture imajo različna prepričanja o posteljici. Indonezijske in malezijske kulture menijo, da je posteljica brat ali sestra novorojenčka. Na Kitajskem se zdi, da je to prva in najboljša oblačila. Vsi imajo globoko spoštovanje in hvaležnost za placento in njeno slovesno vlogo v dogodku rojstva.
Placenta igra ključno vlogo pri nosečnosti, razvoju ploda in zdravju skozi vse življenje. Lahko je le začasni organ, vendar igra nekaj najpomembnejših vlog pri ohranjanju zgodnjega življenja.
Astrud Tuck je podoktorski raziskovalec na področju reproduktivnega zdravja na Univerzi v Adelaideu
Ta članek se je prvič pojavil na pogovoru.