Oče, ki je bil zasmehovan zaradi očetovskega dopusta
Ko se je pred dvema letoma rodila naša hči, sem tri mesece neplačan dopust pomagal skrbeti za našega otroka, medtem ko je moja žena končala podiplomsko šolo.
Trimesečni dopust se po ameriških standardih šteje za dolgotrajen in v neinformiranem sektorju modrih ovratnikov, kjer sem delal od 18. leta dalje.
Čeprav je zakon dovoljen, je bil dopust tako dolg, da je bil moj šef in sodelavci presenečeni.
"Nihče ne traja tako dolgo. Kaj lahko počnete?" je rekel moj šef in dvignil obrvi. "Prepričan sem, da jo lahko obvladuje, " je dejal sodelavec.
Predstavljali so si, da bi, ko me ni bilo, prilepili na kavč, pivo v roki. Nikakor ne bi pomagal svoji ženi.
Želim si, da bi lahko rekel, da je bilo moje slabo ravnanje na delu anomalija, vendar mnoge študije ugotavljajo, da je stigmatizacija predanih očetov, ki delajo, relativno normalna. Kanadska študija iz leta 2013 je pokazala, da so skrbniški očetje poročali o najvišjih stopnjah splošnega slabega ravnanja pri delu med moškimi, ki doživlja izključenost, izolacijo in ponižanje zaradi nasprotovanja tradicionalnim spolnim paradigmam.
Druge študije kažejo, da moški, ki vzamejo dopust ali imajo skrbstvene obveznosti, obravnavajo oba spola kot revne delavce. Študija na Univerzi v Kaliforniji je pokazala, da tudi če moški cenijo fleksibilnost dela, se obotavljajo, da bi jo uporabili iz strahu pred kaznovanjem in obsodbo.
Ker je velik del delovne sile neljubičen do moških, ki iščejo prožnost dela za družinsko življenje, mnogi moški omejujejo svojo vlogo očeta na čas po koncu dela.
Moški so prav tako manj verjetno, da bi si vzeli čas, ko je otrok bolan - to vlogo ima mama. Ne želijo zahtevati fleksibilnih delovnih ureditev za zmanjšanje konfliktov med delom in življenjem zaradi stigmatizacije ženskosti. Bojijo se, da bodo videti nesposobni in šibki.
Čeprav je veliko moških neradi, ga očetovski dopust ima veliko trajnih koristi, kot so boljši odnosi med materjo in očetom, močnejša povezava med očetom in otrokom ter povečanje dojenega uspeha za mater.
Poleg tega moški, ki vzamejo dopust, pogosto skrbijo za več otroškega varstva ne samo med prostim časom, ampak tudi skozi celotno otrokovo življenje. Močna vključitev očeta-otroka je povezana z visokim kognitivnim razvojem pri otroku in z manj vedenjskimi težavami.
Biti doma v prvih nekaj mesecih življenja moje hčere je bilo bistvenega pomena za dobro počutje naše družine. Moja žena se je grozno spopadala z dojenjem - boj proti slabemu zapiranju in nizko zalogo mleka - medtem ko sem očistil hišo, pečejo piškote za laktacijo in kuhal čaj iz mleka.
Sterilizirala sem steklenice in pripravila prigrizke - rezine jabolk in krekere iz arašidovega masla - jih postavila ob njeno posteljo, ko je črpala. Pripravila sem vse obroke in rocala, kopala in pomirjala otroka, medtem ko se je moja žena osredotočala na dojenje in boj proti mastitisu.
Če bi se po dveh tednih vrnil na delo, kot to počne večina moških, bi se verjetno obrnili na formulo. In postnatalna depresija in tesnoba moje žene bi pustili cveteti.
Do takrat, ko sem se vrnil na delo, je dojila ob zaklepanju, dokončala magistrsko delo in je bila bolje pripravljena, da se spopade z njo. Poleg tega je moja močna vez z našo hčerko zagotovila, da sem lahko vodila nočni ritual spanja, ko sem se vrnila domov z dela, kar je bila velika pomoč moji ženi in čudovito veselje za mene in mojo hčerko.
Svojo izkušnjo s svojo ženo in hčerko ne bi vzela za svet, ko pa sem se vrnila na delo, so me moji sodelavci, vsi moški, dražili in me zasmehovali, obtoževali pa sem se, da sem se izogibal delu za počitek. Tudi moja tašča se je ženi pritoževala ves čas, ko sem vzletela, kot da doma, ko sem skrbela za ženo in hčerko, ni bilo delo.
Slabo delo, ki sem ga prejel na delovnem mestu, me je navdihnilo, da sem našel novo in boljšo službo, vendar tisto, ki je še vedno vključena v kulturo zmagovalcev moškega kot kruha.
V mesecu maju bomo imeli novega otroka in ker načrtujem, da bom to delo ohranil celo življenje, je malo verjetno, da bom vzel veliko prostega časa. To me žalosti, ker bi se obupno rad veževal in skrbel za našega novega otroka, vendar naša kultura tega ne dopušča. V resnici delo ni edini način, kako lahko človek poskrbi za svojo družino, in plačani očetovski dopust je bistven za normalizacijo vloge moških kot skrbnikov.
Moške moramo normalizirati kot skrbnike, da bi se bolj počutili udobno. Če bi več očetov vzel dopust, potem se to ne bi štelo za čudno, in predani očetje ne bi bili degradirani, da bi svoje družine postavili na prvo mesto. Navsezadnje ima družba koristi, kadar so družine najbolj funkcionalne.
Ostati doma z našim otrokom je bilo za mene tako pomembno, da sem med nosečnostjo žene delal tri službe, da bi zagotovil denar, ko je dojenček prišel. Nisem se zavedal, da bi moral svoj ugled v glavnem opravljati na premogu, ko sem se zavezal trimesečnemu dopustu.
Moj ugled ni potreben, ker bi želel gojiti trajno vez z našim novim otrokom. Naša kultura bi morala potrjevati to raven predanosti, ne pa jo podcenjevati, in da bi to lahko storili, moramo narediti dopust dostopno izbiro za vse starše - matere in očete, ki delajo revnega in srednjega razreda.
To je urejena različica zgodbe, ki se je prvič pojavila v Washington Postu.