Fant, dekle ali ...? Ko se razvoj spolov spremeni
Nekateri dojenčki se rodijo z genetsko varianto, ki vodi do atipičnega spolnega razvoja. Posledica tega je, da otrok ni tipičen deček ali dekle.
Ocene se dogajajo v razponu od enega na 1500 ali 2000 rojstev, do 4% vseh rojstev, odvisno od tega, katere definicije se uporabljajo.
Ali je operacija, hormonsko zdravljenje ali oboje nujno, ali predstavljajo zlorabo otrok in je bolje, da ne storite ničesar, je sprožilo veliko razprav.
Kromosomi in razvoj spolov
Genetske razlike med moškimi in ženskami so v spolnih kromosomih. Ženske imajo dva kromosoma X, moški pa en sam X (od matere) in moški Y (od očeta).
V tipičnem moškem razvoju en sam gen sproži kaskado genov, ki tvorijo testis. Zarodni testis naredi hormone, hormoni pa otroka moškega spola.
V fetusu XX postanejo drugi geni aktivni, da naredijo jajčnik v zarodku, ki bo postal dekle.
Obe kaskadi vključujeta mnogo genov v mrežo kontrol in ravnotežij. Zaenkrat vemo, da je približno 30, ki morajo delati skupaj za izgradnjo normalnega testisa ali jajčnika.
Drugi geni nadzorujejo razvoj genitalij in sekundarne spolne značilnosti, kot so prsi in dlake na telesu. Potrebno je veliko genov, da se penis naredi iz zavihkov kože, ki se morajo združiti na pravi način, ali pa zapreti labialne gubice, da bi naredil mošnjo.
In kot v vsakem zapletenem procesu, lahko določanje spola postane napačno ...
Atipični razvoj spolov
Različne spolne razmere so posledica variant v enem od več genov.
Nekateri lahko povzročijo manjše anatomske razlike, kot je odpiranje penisa, ki se pojavi na neobičajnem mestu; druge nejasne genitalije.
Izguba ali sprememba gena na poti, ki določa testis, na primer preprečuje tvorjenje modulov in lahko ustvari otroka XY z masculiniziranimi ženskimi genitalijami (npr. Razširjeni klitoris). Nekateri od teh otrok lahko postanejo bolj moški, ko se hormoni obnavljajo v puberteti.
Druge genske različice lahko popolnoma spremenijo spolnost, kot v primerih androgenske neobčutljivosti. Različica gena za moške hormone bo povzročila, da se bo otrok XY razvil kot ženska, čeprav ima testise.
Na tragičnem koncu spektra so mutacije, ki motijo več kot spolni razvoj. Izbris gena, ki nadzoruje spol, pa tudi tvorbo kosti, lahko povzroči tako hude deformacije kosti, da dojenčki ne morejo dihati in umirati v nekaj urah.
Tega spektra pogojev ni mogoče združiti v eno samo kategorijo. Izraz interseks, na primer, opisuje tiste z dvoumnimi genitalijami ali gonadami z obema testisoma in tkivom jajčnikov. Vendar ne velja za druge, kot so XY dekleta z androgensko neobčutljivostjo.
Motnje spolnega razvoja (DSD) je izraz, sprejet medicinsko. Ni presenetljivo, da se bolniki izogibajo takšnim oznakam, ki označujejo bolezen in spodbujajo diskriminacijo.
Je bolje zdraviti se?
Dojenčkom z negotovim spolom je mogoče dodeliti bodisi dečka ali dekle in uporabiti hormonsko zdravljenje, da bi okrepili izbiro glede spola. O tem, ali je to primerno, so bolniki, zdravniki in skupine zagovornikov odločno razpravljali.
Že desetletja so se kirurgi zavzemali za zgodnjo operacijo, ker je imela boljši zdravstveni uspeh in zagotovila dosledno spolno identiteto. To je bilo pogosto uspešno in številni bolniki so poročali, da živijo zadovoljna življenja.
Vendar so se pojavili problemi informiranega soglasja, saj so starši odločali v imenu svojega otroka o tem, kateri spol bi bili. Kaj, če so se motili in je otrok odraščal sovražiti kdo so?
Nekateri ljudje so poročali o odraščanju, ki se nikoli ne počuti udobno ali sprejeti v spolni vlogi. Obstaja veliko poročil - resničnega življenja in izmišljenega - o težkih prehodih k drugemu spolu, kot v romanu Middlesex, ki je prejel Pulitzerovo nagrado.
Sedaj je trend podpora, konzervativnost in izogibanje odstranjevanju genitalnega tkiva, če to ni življenjsko nevarno.
Vendar ni univerzalnih odgovorov. V popolnem svetu ne bi bilo pomembno, če bi bil otrok deček, dekle ali srečen interseks. Toda naša družba je seksualizirana in otroci so lahko kruti do tistih, ki so celo trivialno različni.
Odrasli včasih ne sprejemajo več; v nekaterih azijskih in afriških državah se lahko izselijo družine s temi otroki in otroci zanemarijo ali ubijejo.
Razvite države se premikajo v pravo smer pri obravnavanju oseb DSD in se stališča skupnosti počasi izboljšujejo.
Upajmo, da bomo lahko bolj sprejeli genetske variacije, pa naj gre za to, ali gre za pletene prste ali določanje spola.
Jenny Graves je ugledna profesorica genetike na Univerzi La Trobe.
Ta članek se je prvič pojavil na pogovoru.