Zakaj je treba spremeniti politiko spanja za otroke
Od 1. oktobra Nacionalni okvir kakovosti za predšolsko vzgojo in varstvo zahteva, da ima vsaka dolga dnevna oskrba, družinska dnevna oskrba in predšolska služba politiko in postopek za spanje, počitek in sprostitev. Ti morajo dokumentirati, kako bodo storitve zagotavljale udobje in dobro počutje vsakega otroka in kako se morajo uskladiti z individualnimi potrebami otrok.
Spremembe kažejo, da so področja spanja in počitka v vzgojno-izobraževalnih ustanovah področje, ki vzbuja skrb. Trenutno večina storitev zagotavlja spanje in počitek skozi standardno obdobje sredi dneva, ko morajo otroci ležati, ne glede na to, ali so utrujeni ali ne. Takšne prakse ne upoštevajo individualnih razvojnih potreb otrok in njihove pravice do izbire.
Naše obsežne študije o praksah spanja v Queenslandu so pokazale, da številne storitve ne zagotavljajo alternativ za otroke brez spanja ali za otroke, ki so utrujeni zunaj predvidenega časa spanja. Opazovali smo 2.300 predšolskih otrok v 130 centrih, ugotovili smo, da je le 30 odstotkov otrok spalo med spanjem in spanjem, 80 odstotkov centrov pa je določilo časovno obdobje, ko ni bilo dovoljeno nobeno nadomestno delovanje.
Najdaljši predpisani čas spanja je bil znaten 2, 5 ure. V sobah za malčke, kjer je velika potreba po spanju, smo opazili 100 odstotkov storitev, ki zagotavljajo dvourni standardni čas spanja. V otroških sobah, kjer imajo otroci najrazličnejše potrebe po spanju (od enega do pet dni na dan), smo ugotovili, da je večina služb poskušala vzpostaviti enoten standardni čas spanja. Zakaj se torej to dogaja?
Pričakovanje, da bodo vsi otroci ležali sredi dneva, se ujema z pričakovanjem, da imajo učitelji "prosti čas", da se nato lotijo čiščenja, vodenja evidenc in načrtovanja izobraževanja, pa tudi, da si vzamejo počitke.
Resničnost je povsem drugačna. Vedno obstajajo otroci, ki ne morejo spati niti zato, ker je čas spanja napačen za svoje telesne ure ali ker so preprosto izrasli iz nap. Vsi otroci niso istočasno utrujeni. Otrok, ki se zbudi ob 5.30 uri, je lahko bolj pripravljen na opoldanski dremež kot tisti, ki se je zbudil ob 7.30 uri, če pa so v istem centru, bodo hkrati spali na dremež. Rezultat je pogosto stres in ne počitek.
Izobraževalci spodbujajo otroke k spanju - s potapljanjem in pomirjanjem - ob tem pa se zavedajo pričakovanj za opravljanje drugih nalog, kot so čiščenje in pisanje. V nekaterih službah so napetosti visoke, saj otroci brez spanja motijo tiste, ki potrebujejo spanje. Vidimo, da so otroci postali stresni in vznemirjeni ter tudi vzgojitelji. Z naraščanjem dolžnosti vzgojiteljev se poveča pogostost reaktivnega obnašanja.
Starši so tudi nezadovoljni. Sprotni postopki spanja so pomemben dejavnik pri njihovem varstvu otrok in možnostih zgodnjega izobraževanja, saj si starši prizadevajo ohraniti otrokove vzorce spanja in podpirati svoje potrebe po spanju, kar vpliva na delovanje družine in poklicno življenje.
Naša študija 750 staršev predšolskih otrok je ugotovila, da 79% ne želi več svojega otroka, da bi spal, medtem ko je v njihovi vzgoji in varstvu. Roditelj je kot ključni razlog navedel motnje pri otrokovem nočnem spanju in njihovo dobro počutje. Posledica je lahko konflikt med starši in vzgojitelji.
Starši včasih vložijo zahteve, ki niso v skladu z zdravstvenimi in varnostnimi predpisi ali so v nasprotju z učiteljevim branjem otroških spodbud. Izobraževalci so pristojni za delo s starši, vendar se včasih čutijo pritiski, da sledijo starševskim zahtevam, kljub njihovi poklicni odgovornosti, da zagovarjajo otroka. Pri vsem tem se lahko izgubijo otrokove pravice.
Ali bo nova zakonodaja preusmerila prakso na individualne razvojne potrebe otroka? Prepričani smo, da je sprejemanje predpisov za politiko spanja in počitka pomemben prvi korak, vendar ne dovolj.
Brez ustrezne podpore za izobraževalce bo možnost za odziv na potrebe otrok omejena. Vendar je odzivnost na razvojne in čustvene potrebe otrok in priznavanje otrokove pravice do izbire v središču kakovosti v storitvah izobraževanja in oskrbe.
Naše študije kažejo, da so prakse spanja in počitka barometer kakovosti. Storitve, ki so najbolj fleksibilne prakse spanja in počitka, so tiste, ki imajo prakso najvišje kakovosti v drugih obdobjih dneva.
Fleksibilne prakse se pojavljajo v centrih, ki spanje, počitek in sprostitev vidijo kot sestavni del otrokove skrbi in izobraževanja, ki imajo ves dan ustrezno osebje in tako lahko poskrbijo za individualne potrebe otrok.
Vzgojitelji v teh storitvah so usposobljeni za kakovost. Kakovost se kaže v pogojih za vzgojitelje - potrebujejo čas za počitek, odsev in optimalen odziv na otroke v njihovi oskrbi.
Karen Thorpe profesorica psihologije, Univerza v Queenslandu
Sally Staton Raziskovalec NHMRC, Univerza v Queenslandu
Simon Smith Izredni profesor, Univerza v Queenslandu
Susan Irvine izredna profesorica, šola zgodnjega otroštva, QUT Caboolture, Univerza za tehnologijo Queenslanda
Ta članek se je prvič pojavil na pogovoru.
Izjava o razkritju
Karen Thorpe prejema sredstva od Worldn Research Council, Sveta za nacionalno zdravje in medicinske raziskave, Fundacije za finančne trge za otroke, Ministrstva za izobraževanje in usposabljanje, Queensland.
Sally Staton prejema sredstva iz Sveta za nacionalno zdravje in medicinske raziskave, Oddelek za izobraževanje in usposabljanje vlade Queenslanda, Svetovni raziskovalni svet, Fundacija za finančne trge za otroke.
Simon Smith prejema sredstva od Worldn Research Council, Wesley Research Institute in Queensland Government Department of Education and Training, Fundacije za finančne trge za otroke, in je že prejel finančna sredstva od National Health and Medical Research Council.
Susan Irvine prejema sredstva od Svetovnega raziskovalnega sveta in Ministrstva za izobraževanje in usposabljanje, Queensland za trenutne projekte. Je tudi članica zgodnjega otroštva.