Samski ob 40 in hrepenenje po otroku: kako izbrati darovalca sperme
Odločitev, da bi imeli otroka z moškim, ki ga nisem nikoli srečal, se v tistem času ni zdelo posebej pomembno. Zdelo se je kot enostavna rešitev za težavno in čustveno težavo.
Bil sem na robu 40. let, ko sem po bolečem letu testov in preizkušenj s partnerjem, ki je bil več kot desetletje, začel z IVF, ko sem se nenadoma znašel sam - in moje sanje, da bi kdaj postale mati v resni nevarnosti.
Kljub stiski, ki mi jo je povzročil razpad, sem vedno razumel, zakaj se je to zgodilo, in ne skrivam. IVF je težak proces in vsakdo ima točko, v kateri pravijo "dovolj". Moj partner je bil prej kot moj.
Takrat sem bil uničen. Toda v zadnjem času sem bil bolj razburjen ob perspektivi prihodnosti brez otrok kot možnosti za prihodnost brez mojega partnerja.
Teden, ko sva se s partnerjem razdelila, smo imeli sestanek z našim zdravnikom IVF. Kljub spremembi okoliščin sem se vseeno odločil iti. Ko sem sedel v operaciji, sem pojasnil, kaj se je zgodilo, in vprašal zdravnika o mojih možnostih.
"Nekaj vam bom povedal, da vedno govorim svojim otrokom, " je dejal slovesno. "Za vsako težavo obstaja rešitev. Če imate problem, še niste našli rešitve."
Potem mi je povedal o programu donatorske sperme. Zvenelo je odlično. Še vedno bi lahko postala mama in nisem niti potrebovala moškega - prijavite me!
Datumi so bili nastavljeni, zdravilo se je začelo - bilo je zelo razburljivo! - in potem je prišla naloga izbire darovalca.
Začetek moje dileme je prišel po pošti v obliki več strani A4, s seznamom podrobnosti o razpoložljivih donatorjih. Moja naloga je bila, da izberem dve - ena je moja prva izbira, druga pa varnostna podpora, če prva ne bo na voljo. (V Viktoriji lahko donatorji sperme prispevajo le do 10 družin, vključno z njihovimi lastnimi - v NSW, to je pet - in potrebujete varnostno kopijo, če je ta številka dosežena med zdravljenjem.)
Naredila sem kavo, sedela na klopi v kuhinji in iz nje izvlekla informacije. Ko sem prebral prvi seznam, sem naglo potisnil papir nazaj v kuverto in pomiril dih. Potem sem zagrabil ovojnico in jo potisnila v predal.
Nisem pričakoval, da bom tako reagiral. Do takrat je bil donator precej abstrakten koncept. Bil je moja vstopnica za materinstvo. To je to.
Toda ko sem odprl ovojnico in začel brati profile, me je nenadoma udarilo, da so to resnični ljudje ; pravi moški z resničnim življenjem. In želel sem imeti otroka z enim od njih.
Informacije o darovalcu so vsebovale pričakovane podrobnosti - višino, barvo las in barvo oči - vendar so vsebovale tudi podrobnosti, ki jih nisem pričakoval: njihovo izobraževanje, poklic, hobije. Z vsako podrobnostjo so se v mojih mislih strdile podobe teh ljudi in njihovega življenja; niso bili več le darovalci, bili so moški.
Tam je bil terciarno izobražen računovodja, ki je užival v fotografiji. Tam je bil svetlobni obrtnik, ki je rad vikend hodil na noge.
Bilo je preveč soočeno; preveč zastrašujoče. Samo ne vem, kako jo obdelati.
Naslednji dan me je delal bližnji prijatelj, ki je želel slišati, kako je potekal izbirni postopek. Pojasnil sem, kako ni bilo. Hitro je pripravila načrt.
Naslednji dan smo se srečali za zajtrk in ji podal ovojnico. Izvlekla je seznam in pero. "Prav, zdaj mi povejte, kaj želite in kaj ne želite, jaz pa bom odstranil kandidate, dokler ne bomo imeli zmagovalca."
Ok - kaj sem hotel?
Na začetku sem mislil, da bom izbral nekoga, ki bo izgledal kot jaz; temni lasje, rjave oči. Če bi imel plavolasto modrookega otroka, bi se prva misel, ki bi jo ljudje imeli, spraševala, kako je izgledal donator, kajne? Če bi otroci izgledali kot jaz, bi bil donator samo zamisel.
Vendar, bolj ko sem razmišljal o tem, manj sem bil prepričan, da je barva sploh pomembna. V skladu s svetovnim pravom imajo vsi otroci, ki so bili zasnovani s darovalci, pravico, da dostopajo do informacij o svojem darovalcu, ko dopolnijo 18 let. Morda želijo vzpostaviti stik ali pa ne. Toda zaradi tega znanja sem razmišljal o možnosti, da se bodo moji otroci nekega dne srečali z donatorjem, ki jim je pomagal ustvariti.
Menim, da je izobraževanje izredno pomembno: kako bi bilo, če bi moji otroci odkrili, da je njihova donatorska šola končala pri štirinajstih letih in je celo življenje delala čudna dela? Nič ni narobe z različnimi življenjskimi izbirami, dokler so vsi zadovoljni, vendar sem se želel izogniti situaciji, ko bi moji otroci odkrili, da nimajo nič skupnega s svojim darovalcem.
Zato sem se odločila, da bom svojo izbiro oprla na skupne vrednote: izobraževanje, kariero, zdrave interese.
Moj prijatelj je prebral seznam. "Predvidevam, da želite nekoga, ki lahko pravilno izpolni obrazec?" je rekla.
"Um, ja."
Takoj je prečrtala dva. Očitno je en slabi človek svoj poklic zapolnil v hobiju.
Nato smo ga omejili na donatorje, ki so bili terciarno izobraženi in ki so presenetljivo močno zmanjšali seznam. Potem je prišlo do poklicev in hobijev.
Pred kratkim smo spoznali, da izbiram darovalca za mojega otroka na enak način, kot bi ga izbral do danes. Hotela sem profesionalca, ki ima podobne interese z menoj - in če je bil visok, temen in lep, še bolje!
Postopek izbire donatorja bi lahko bil enak izboru partnerja, toda tam se končajo podobnosti.
Donator ni oče. Darovalec sperme, ki sem ga izbral, nima starševskih pravic in starševske ali finančne odgovornosti. On nima pravice videti svojega potomca in bo samo v življenju, ko bodo odrasli in po svoji izbiri.
Zato sem izbral svoje idealne moške, označil polja in vrnil obrazec. Nekaj več kot leto dni kasneje sem v rokah držal svojo lastno hčerko Greto, 21 mesecev kasneje pa se ji je pridružila še druga hči, Rori. Obe blondinki.
Na koncu je moja donatorska izbira temeljila na predpostavljenih podobnih vrednostih, toda poleg tega je to kocka.
Res ne vem nič o tem človeku, ki jim je pomagal ustvariti.
Ampak kar vem je to: zahvaljujoč njegovi velikodušnosti imam dve izjemni, lepi, lepi hčerki, ki me veseli, da sem vsak dan živ. Izkazalo se je, da sem naredil pravo izbiro.