Bivanje mojega otroka v NICU me je spremenilo v germaphobe
Preden sem imel otroke, nisem razmišljal preveč o klicah. Seveda sem se izogibal dotikanju javnih sanitarnih vrat in ograje na tekočih stopnicah, toda na splošno sem bil vsakodnevno izpostavljen klicam v vsakdanjem življenju. Pobral sem prehlad ali napako na trebuhu in nisem veliko pomislil. To je, dokler se moj sin ni rodil sedem tednov predčasno. Ko imate otroka, rojenega tako zgodaj, se hitro naučite, kako enostavno in nevarno je prenos klic.
Med sinovim bivanjem v enoti za intenzivno nego novorojenčkov (NICU) obiskovalcem ni bilo dovoljeno vstopiti, če so pokazali znake prehlada ali bolezni. Na splošno lahko samo neposredni družinski člani zmanjšajo tveganje, saj so dojenčki, ki so nastanjeni v teh drevesnicah, preveč ranljivi za izpostavljenost zunanjim klicam.
Vidite, mnogi od njih so prezgodnji. Drugi imajo lahko genetske bolezni, težave s srcem ali zaplete pri rojstvu. Obstaja milijon razlogov, zakaj bi dojenček lahko končal v NICU; to niso vaše tipične zdrave, debele novorojenčke. Ti dojenčki so priklopljeni na monitorje in včasih tudi na dihalne stroje, na majhna telesa je pritrjenih veliko vrvic, ki spremljajo srčni utrip, nivo kisika, veliko število stvari. Mnogi od teh otrok bodo preživeli tedne, če ne mesecev tukaj, dokler ne postanejo močnejši in jih pediater ocenjuje, da se lahko vrnejo domov.
Ko se po nedeljah, tednu za tednom, v NICU obiščete svojega otroka, se učite, da morate roke očistiti, ko vstopate skozi glavna vrata. Nato morate to storiti, ko pridete v sobo, v kateri je vaš dojenček. Čez nekaj časa to postane samodejno. Svoje roke očistite, ne da bi o tem niti razmišljali. Učili so vas, da si ne morete privoščiti, da bi tvegali širjenje klic, ki bi jih lahko pripeljali do svojega majhnega in še ne popolnoma razvitega otroka, in se bojite posledic.
Ljudje, ki tega niso doživeli, ne bodo nikoli povsem razumeli tesnobe, ki jo čutite. Ko je vaš dojenček v neonatalni enoti intenzivne nege, ki tehta nekaj več kot 1, 8 kilograma, se učite stvari, ki jih nikoli niste mislili. Nikoli si nisem mislil, da bom tako skrbela za klice in bolezni. Nikoli si nisem mislil, da bom tako previden do nekoga, ki kašlja ali kihne okoli mene ali moje družine. Toda, ko imate prezgodaj rojstnega otroka, se včasih vse, kar ste mislili, da ste vedeli, lahko spremeni v trenutku, in način, za katerega menite, da ne bo nikoli enak.
Čeprav vaši otroci rastejo in so bolj zdravi, nikoli ne pozabite, kako so bili nekoč slabotni. Nikoli ne pozabite, kako nevarni so lahko mikrobi za tistega majhnega in ranljivega otroka, ki ste ga pripeljali v ta svet. Zdravniki in medicinske sestre so vam znova in znova pojasnjevali, kako bi lahko pozabili? Ko boste v prvih mesecih materinstva izognili vsem boleznim, ki jih lahko povzročite, ker ima vaš otrok nizek imunski sistem (brez lastne krivde), ugotovite, da je težko prekiniti. Tako kot sem se naučil obleči plenico, sem se tudi naučil izogibati se klicam, kot da živim v Angliji med kugo. Navada me je obtičala.
Kljub temu, kar verjamete o tem, kaj je potrebno za izgradnjo zdrave imunitete, sta oba otroka nekako zrasla v zdrave mlade predšolske otroke z močnim imunskim sistemom. Jedo veliko sadja, igrajo se v umazaniji, blatu, pesku (imenujete ga), dokler njihovo srce ni zadovoljno. Trudimo se, da bi se izognili dejanskim bakterijam in virusom. Moji otroci niso mehurčani. Čeprav je bil moj sin morda precej zaščiten že prvo leto svojega življenja, je to dobesedno za njegovo zdravje in varnost.
Če menite, da preprost mraz ni nič takega, pojasnite, da je nova mama nekdo samo zakašljala in kihala v nakupovalnem središču, ki bo zdaj naredil eno od dveh stvari. Ali se bo razbolela in ne bo mogla obiskati s svojim novorojencem, ki je še vedno v bolnišnici, ali še slabše, morda se ne zaveda, da je zbolela. Ona bo šla v bolnišnico in nevede prenašala klice na svojega majhnega otroka, ki mu primanjkuje imunskega sistema.
Čeprav so moji otroci zdaj predšolski otroci in klice niso več nevarne za njih, kot so bile nekoč, ko se moji otroci prehladijo ali bolezen, poskušam upoštevati ranljive člane v naši družbi, ki si ne morejo privoščiti, da bi zboleli. Moji otroci in jaz se držimo stran od javnih prostorov, dokler se ne prebijemo do najhujšega, in če smo iskreni, je včasih malce razočarano, da več ljudi ni malo bolj pozorno do drugih, ko so bolni. Ampak spet se sprašujem, če bi se toliko skrbi, če bi se stvari drugače zgodile.
Verjetno ste že prej srečali germaphobe, kot sem jaz. Mogoče so vam ponudili tkivo za otrokovo kapljanje nosu ali pa ste ga previdno pogledali, ko ste kihali v njihovo smer. Mogoče poznaš nekoga, ki ima navidezno nenormalno željo, da bi svoje otroke obvaroval stran od koderkoli, kar se zdi sumljivo gnilo.
Preden presodi, da so ljudje, kot sem jaz, smešni, nad glavami norcev, vzemi minuto, da misliš, da je morda, samo mogoče, razlog, da so nekateri od nas takšni. Ne pozabite, da so imeli drugi ljudje do vas različne izkušnje in morda niso tako neumni, kot se vam zdi.