Baterije ubijajo: kako lahko preprečimo te nepotrebne smrti otrok?
Leta 2013 je štiriletni Summer Steer umrl zaradi akutne izgube krvi več dni po požiranju gumbne baterije. Svoji družini ni povedala, da je kaj pogoltnila, zato niso vedeli, kaj je narobe. Vsaj ne, dokler se jedka reakcija, ki jo je povzročila baterija, ki se je nahajala v njenem požiralniku, ne prebije do njene aorte.
V bolnišnico se je predstavila z vrsto majhnih krvavitev, ki ji je sledila huda krvavitev. Baterija je bila odkrita šele po tem, ko se je zrušila in je bila intubirana - pojavila se je na rentgenski sliki prsnega koša, ki je bila narejena za preverjanje položaja cevi ventilatorja. Njena smrt je opustošila družino in postavila veliko vprašanj, zakaj to ni bilo preprečeno.
Otroci s poškodbami z gumbom so poročali v medicinski literaturi od sedemdesetih let prejšnjega stoletja. Toda to, kar je bilo nekoč redko, je postalo pogostejše. Prišlo je do povečanja števila prijavljenih hudih in smrtnih poškodb gumbnih baterij.
To je vzporedno s povečano uporabo gumbastih baterij v domačih izdelkih: baklami, daljinskimi upravljalniki, avtomobilskimi ključi, okraski in umetnimi svečami. Hude poškodbe in smrtni primeri so povezani z zaužitjem večjih (običajno litijevih) diskovnih baterij, moči 3 V in premera več kot 20 mm. Toda tudi manjše baterije lahko povzročijo hude poškodbe.
Kako baterije povzročijo tako hudo poškodbo?
Ko je gumbna baterija dovolj napolnjena (1, 2 V ali več), se vloži na enem mestu znotraj telesa (običajno uho, nos ali požiralnik) in leži na vlažni površini, nastane električni tok. Tok lomi molekule vode, proizvaja hidroksid in vodikov plin.
Hidroksidni ioni so jedki (glavna sestavina čistilca pečice ali odtoka) in povzročajo "utekočinjeno nekrozo", kar pomeni, da jedo skozi telesno tkivo. Večje litijeve gumbne baterije imajo rok trajanja deset let in dovolj moči, da jih ubijejo, tudi če ne delajo v izdelku.
V nasprotju z gumbastimi baterijami so cilindrične baterije težje pogoltniti, poli (pozitivni in negativni) so bolj oddaljeni in se ponavadi prenašajo skozi sistem brez polaganja.
Skoraj vse smrti, povezane z gumbastimi baterijami, so bile povezane s podajanjem požiralnika in erozijo v aorto (glavno arterijo, ki vodi iz srca) ali drugih velikih žilah, s kasnejšo masivno krvavitvijo.
Po poletni smrti leta 2013 je leta 2015 v podobnih okoliščinah umrl še en avstralski otrok. Drug otrok v WA je preživel z resnimi nenehnimi zapleti.
Majhna, vendar pomembna podskupina otrok ne umre, vendar se po zaužitju baterijskega gumba poškodujejo. Tudi če je zaužitje takoj priznano, se lahko transportni časi do naprav, ki imajo strokovno znanje za odstranitev baterije, podaljšajo.
Perforacija požiralnika se lahko pojavi v dveh urah, poškodba pa se nadaljuje tudi po odstranitvi baterije. Takšni otroci potrebujejo dolgotrajno nego in številne operacije in postopke za odpravo škode, ki jo povzroča baterija.
Svet potrebuje boljše predpise o varnosti proizvodov
Kronijska preiskava o poletni smrti se je zaključila s 13 priporočili, ki opisujejo ukrepe za proizvajalce gumbastih baterij, trgovce z izdelki in dobavitelje, regulatorje za varnost proizvodov (kot so ACCC), oddelki za zdravje, storitve reševalcev in zdravniki. Mrtvičnik je o vsem svetu poročal o ugotovitvah in priporočilih.
Čeprav lahko hitro prepoznavanje in odstranjevanje udarjenih baterij rešuje življenja in zmanjšuje dolgotrajno trpljenje, to le rešuje že tako slabo stanje. Poškodbo gumba lahko preprečimo z oblikovanjem izdelkov, ki delujejo na alternativnih virih energije.
Obvezna opozorila na oznakah izdelkov in oglaševanju (omogočanje staršem, da izberejo alternativne izdelke), zavarovanje embalaže baterij in predalov za baterije ter izdelava izdelkov, ki so primerni za namen, da se ne zlomijo in izpustijo baterije ob trku, bi zmanjšali izpostavljenost in dostop.
Trenutno je to samo za igrače, namenjene otrokom, mlajšim od 36 mesecev. ACCC se je ukvarjal z industrijo, da bi razvil kodeks najboljše prakse. Čeprav ta dokument ni uveljavljen, je bil ta dokument uporabljen za spodbujanje industrije, da zagotovi, da so proizvodi "varni", kot to zahteva svetovno pravo potrošnikov. Pri iskanju "gumbaste baterije" v oddelku za odpoklice na spletni strani Svet za varnost proizvodov je bilo veliko prostovoljnih odpoklic izdelkov, kjer izdelki ne izpolnjujejo teh smernic.
Kljub večplastni (čeprav neenotni) preventivni kampanji po vsem svetu z industrijo, zdravstvenimi storitvami in splošno ozaveščenostjo in angažiranostjo javnosti, se število otrok z izpostavljenostjo gumbnim baterijam, ki so jih prijavili v informacijske centre strupov in enote za nadzor poškodb, še vedno povečuje. Nacionalne ocene kažejo, da je približno 20 otrok na teden prisotnih na oddelkih za nujne primere.
Od decembra 2017 sta enota za nadzor poškodb v Queenslandu in avstralska enota za pediatrično spremljanje sodelovale pri zbiranju podrobnih nacionalnih podatkov o najhujših poškodbah gumbnih baterij. To so tisti, ki zahtevajo medicinski postopek za odstranitev baterije ali za oceno / popravilo škode, ki jo je povzročila baterija.
Pričakovali smo nekaj primerov na leto, v prvih sedmih mesecih pa so poročali o devetih hudih poškodbah baterij. Šest jih je imelo baterije v požiralniku. Pri enem otroku se je baterija ob endoskopiji premaknila mimo želodca, pri drugih dveh otrocih pa je bila v nosu položena ena baterija in ena v uho.
Nadaljnje zbiranje podatkov nam bo omogočilo, da bolje opišemo dolgoročne rezultate in učinke na zdravje. Zbiramo dragocene informacije, ki opisujejo vrste izdelkov, povezanih z poškodbami baterij, da bi lahko bolje obveščali industrijo in regulatorje.
Doslej so naši podatki pokazali, da so otroci po svetu še vedno hudo poškodovani zaradi zaužitja baterije z gumbom. Ohraniti moramo pazljivost in pritisk na industrijo, da poiščejo varnejše alternative.
Kaj naj storijo starši in zdravniki?
Starši, družinski člani, učitelji in negovalci bi si morali prizadevati, da bi imeli baterije izven dosega otrok. Ne kupujte izdelkov, ki vsebujejo gumbaste baterije, če pa morate, kupujte trajne izdelke in vse predale za baterije varno zaklenite.
Težko je prepoznati, če je vaš otrok pogoltnil ali vstavil baterijo, saj so simptomi lahko podobni drugim običajnim boleznim. Otrok ima lahko povečan kašelj, slinjenje, bruhanje, zavrnitev prehranjevanja, krvavitev iz črevesja (rdeče ali črno bruhanje ali gibanje črevesa), izcedek iz oči, ušesa ali nosu ali vročina.
In zdravniki se morajo zavedati, da je to vedno večja težava in da jo je treba upoštevati pri postavljanju diagnoze.
Če vi (starš ali zdravnik) sumite, da je baterija zaužita ali vstavljena, pokličite Poisons Information on 131 126 za 24/7 strokovne nasvete.
Dr. Ruth Barker, direktorica oddelka za nadzor poškodb v Queenslandu, je nujni pediater in zagovornik preprečevanja poškodb tipk na gumbih. Je glavni avtor tega članka.
Ta članek se je prvič pojavil na pogovoru.
