Dvojčka, shranjena s kirurgijo pred rojstvom
Samo 15 tednov v svoji prvi nosečnosti in nošenju dvojčkov, sta imela Jo in mož Troy grozno izbiro: prekinila nosečnost ali operirala dvojčka v maternici, da bi rešila svoja življenja.
Problem, ki so ga odkrili šele teden dni prej, je bil sindrom dvojne transfuzije, potencialno usodna bolezen, pri kateri en dvojček "daruje" kri drugemu, zaradi česar ena nima dovolj krvi za pravilno delovanje organov, druga postane preobremenjena s krvjo, kar povzroča nevarno obremenitev srca.
V tem primeru je bila dodana težava, da dojenčki niso enakomerno porazdelili posteljice, zato je bila ena veliko večja od druge.
Jo je bil napoten k specialistu porodničarju Stephenu Coleu. Je eden od šestih zdravnikov v viktorijanski službi za fetalno terapijo, ki sodeluje med tremi terciarnimi porodnišnicami v državi: Medical, Monash Medical Center in Bolnišnica Mercy za ženske.
Laserska kirurgija za transfuzijo z dvema dvojcema je bila v Victoriji opravljena le devet let, vendar je bila sprememba v prognozi za dojenčke s tem stanjem dramatična: pred operacijo je bila splošna stopnja preživetja 10 do 15 cent.
Zdaj obstaja splošna stopnja preživetja od 65 do 70 odstotkov in 85 do 90 odstotkov možnosti, da bo preživel vsaj en dvojček.
Transfuzija med dvema dvojcema je še vedno precej redka: pojavlja se le pri enaki dvojni nosečnosti s hitrostjo približno 10 do 15 odstotkov. Od vseh teh ni potrebna operacija, včasih pa je to edini način za reševanje življenj dojenčkov. Skupina vsako leto opravi približno 20 postopkov v Viktoriji.
Da bi zdravili transfuzijo od dvojnega do dvojnega, zdravniki skozi materinski trebuh in maternico vstavijo teleskop v placento. Na površini posteljice so krvne žile, ki pošiljajo kri med dojenčki: zdravniki ugotavljajo, katera od njih teče le v eno smer in jih lasersko, in jih učinkovito zapre.
"Torej tisti, ki komunicirajo, ne delujejo več, in v bistvu poskušamo ločiti kroge obeh dojenčkov, " pravi dr. Cole. "Ko to naredimo, prevzamejo normalne regulativne sisteme telesa."
Medtem ko je transfuzija med dvema dvojcema najpogostejša bolezen, ki jo zdravimo s fetalno kirurgijo, obstaja upanje, da se bo kmalu uporabljala za zdravljenje drugih bolezni.
Na primer, v Queenslandu in drugod po svetu se preizkušajo operacije za diaphragmatsko kilo, v kateri je luknja v trebušni preponi, ki lahko povzroči kompresijo pljuč, medtem ko ekipa Monash Medical Centre, ki jo vodi Mark Teoh, deluje o novih in-utero zdravljenju srčnih obolenj.
Čezmorski zdravniki so med nosečnostjo zdravili otroke s spino bifido, da bi izboljšali izid otroka.
Sue Walker iz bolnišnice Mercy pravi, da je treba vsak kirurški poseg med nosečnostjo skrbno pretehtati proti možnim tveganjem, ne le do otroka, ampak tudi do matere, zato napredek na tem področju traja dolgo časa.
"Vidim, da je včasih videti, da je napredek počasen, vendar mora biti tako, " pravi profesor Walker.
Za Joa in Troy je bila operacija dr. Teoha in dr. Colea na njihovih dvojčicah uspešna, krožni sistemi obeh dojenčkov pa sta se hitro odpravili.
Jo je potreboval ultrazvok vsak teden, da bi preveril, kako napreduje, kot bi moral, in 25 tednov jim je dr. Cole dal razburljivo novico: "Rekel je, " no, zdaj ste v igri ", se spominja.
Toda po 26 tednih so se Jo-jeve membrane raztrgale, po 27 tednih pa so ji predpisali počitek v postelji. Po 28 tednih je prišla na porod in njeni drobni, a izjemno zdravi dvojčki so bili dostavljeni: Amy je imela 1160 gramov, Maddy pa samo 680 gramov.
Dekleta so skrbela v intenzivni negi novorojenčkov, kasneje pa v prostozidarjih, dokler niso dosegli enakovrednih 42 tednov: zdaj so zdravi in močni ter izpolnjujejo vse razvojne mejnike.