Resnični razlogi, ker nisem ob odsotnosti materinstva
Nikoli se nisem čutila zelo močno glede starševskega dopusta. Vendar menim, da bi morali imeti starši možnost izbire, da imajo čim več prostega časa s svojo družino, še posebej, če se znajdejo na zelo zahtevnih delovnih mestih, in mislim, da se starši ne bi smeli odločiti, katere so višji na totem pole: delo, ali dojenček. To je rekel, vem, da ko pride moj tretji otrok, ne bom vzel porodniškega dopusta. Ker delam zase, imam prožnost, da določim svoje ure. Delam lahko kadarkoli in kjerkoli želim. Moja odločitev, da ne vzamem dopusta, izhaja iz čistejšega od mojega statusa samozaposlitve. Po rojstvu mojih dveh starejših otrok sem tako dolgo preživel doma kot mama, da se mi je delo vedno zdelo kot pobeg. Prav tako je osvetljena delčka moje identitete, ki je nisem mogla najti v svoji vlogi samo kot mama. Moje delo mi je vedno dajalo namen.
Ko sem imel pred dvema letoma prva dva otroka, sem bila mama, ki je bila doma. Pravzaprav porodniški dopust ni bil niti stvar, o kateri sem kdaj pomislil. Takrat smo živeli v Kaliforniji in moj mož je dobil približno šest tednov dopusta. Po rojstvu naše starejše hčerke smo čakali do božiča, da mu vzamemo dopust, da bi lahko otroka odpeljali v družino, ne da bi čutili pritisk, da bi se vrnili nazaj. Dve leti kasneje, po rojstvu našega sina, je moj mož vzel le dva tedna in ostalo smo prihranili za različna potovanja skozi vse leto. Za nas je imelo smisel, ker nismo potrebovali tone dopusta, da bi skupaj preživeli nekaj časa. Njegova prva služba mu je dovoljevala vsak drugi petek, in smo vsako uro skupaj preživeli izven njegovega dela. Po rojstvu našega sina, ki je bil samo dve minuti od naše hiše, je opravil še drugo službo. Največ dni je bil doma na kosilu, naši vikendi pa so bili večinoma v postelji skupaj. Takrat se ni počutil zadušitve ali kot da sem se naselil. Večino časa se je počutil kot sanje; tistega sem imel srečo, da sem živel v resničnem življenju.
Moje delo mi omogoča, da poskrbim za svojo družino, toda realnost je, da nimam finančne varnosti, da bi si privoščila kakšen dopust.
Sam sem svobodni za življenje kot pisatelj in fotograf, kar pomeni, da lahko v vsakem trenutku delam. Neprestano pišem in vodim majhno fotografsko podjetje na strani. Pred kratkim sem se ločil, vendar sem povezan s partnerjem, ki ga načrtujem, da bom imel neko življenje in ga skupaj zgradil v prihodnosti. Delam vsak dan - dejansko ni nikoli dan, ko ne delam. Nekaj dni sem začel delati kasneje v mojih dneh, v drugih dneh pa delam okoli šolskih odlagališč in pick-upov. Včasih moram biti na terenu. Glede na moj življenjski slog v tem trenutku si ne morem predstavljati, da si vzamem čas za skrb za otroka. Moje delo mi omogoča, da poskrbim za svojo družino, toda realnost je, da nimam finančne varnosti, da bi si privoščila kakšen dopust.
Kot nekdo, ki se svobodno ukvarja z življenjem, menim, da mi je ponudil veliko svobode, da stvari delam na lastne načine. Daje mi prostor in sposobnost za delo, kot želim, da določim pravila in smernice, tako za sebe kot za svoje otroke. Zaradi tega, kar počnem, se moji roki lahko po potrebi premaknejo in se lahko srečam s strankami v običajnih 9–5 delovnih urah. Prav tako sem srečo, da sem lahko v položaju, ko lahko počakam, da začnem svoje delo, dokler otroci ne gredo v posteljo. Vem, kako srečen sem, da sem v takem položaju, vendar delam zase ni brez pravičnega deleža v boju. To pomeni, da sem vedno na. Vedno sem na voljo. Moram vtisniti čas za zgodbe ali poganjke. Ja, srečo imam, vendar sem se moral tudi vrniti za vsako priložnost, ki sem jo dobil. Ko sem bila prvič noseča, sem imela vtis, da je edini način, da dobim službo, če se držim petih dni na teden, 9-5 ur dela, vendar sem si ustvaril kariero, tako da sem, čeprav sem delam več kot 40 ur na teden, pogosto sedem dni v tednu, še vedno je mogoče vključiti svoje otroke v to. Včasih se to dogaja na račun normalnega urnika spanja, vendar je še vedno vredno.
Nisem bil namenjen za življenje doma z otroki. Vedel sem, da potrebujem več. Vedel sem, da želim več.
Ko sem dobila hčerko, sem se tudi spopadla s poporodno depresijo. Bivanje doma iz dneva v dan in samo, da resnično kdaj obiščete Target ali trgovino z živili, je bilo nekaj, kar mi je resnično prineslo. Takrat sem se, med globoko depresijo, upal in si želel veliko več kot biti mama hčerke doma. Komaj sem se lahko oblačil večino dni, kaj šele komunicirati z ljudmi. Včasih je bil samoten in edini odrasli, s katerim bi se pogovarjal večino dni, je bil moj mož. Potem sem vedel, ko se je Riley rodil, da nisem namenjen za življenje doma z otroki. Vedel sem, da potrebujem več. Vedel sem, da želim več.
Verjamem, da je porodniški dopust smiseln, če delate 40-urno zaposlitev na teden, toda tudi takrat se počutim, da je še vedno omejena na vrsto tednov, večinoma naenkrat. Potem ko je konec, se morate vrniti na delo in se prilagoditi življenju, kot je bilo prej. Mislim, da to ni pošteno. In potem, ko imam dva otroka, vem, da to ni zame. Vem, da vsakdo nima sredstev in priložnosti, da bi delal zase ali lastno podjetje, vendar sem tako srečen, da ga imam.
Zdi se, da je porodniški dopust zgrajen okoli te zamisli o tem, kaj vse ženske resnično želijo, nekaj tednov počitka, da zgradijo odnos s svojimi otroki doma in se nato vrnejo nazaj v svoje življenje. Materinstvo ni enkratno za vse izkušnje. Nočem vzeti porodniškega dopusta, ampak to sem samo jaz. Tiste trenutke pobega, ki sem jih imel po rojstvu mojega sina in hčerke, so me spomnili na to, kdo sem, preden sem postal mama, in to mi je bilo všeč. Delali so mi tudi izhod za mojo poporodno depresijo. Vem, da, če in ko se bomo odločili, da bomo sprejeli drugega otroka, bom prešla na porodniški dopust. In s tem bom popolnoma v redu. Različne ženske želijo in potrebujejo različne stvari, in to zame deluje.