Eden razlog, zakaj nikoli ne bom policiral, kaj moja hčerka nosi
Moja hčerka je stara samo 9 mesecev, razen, da meče hiter izzive, ko je narejena za nošenje klobuka, ne more pa skrbeti za obleke, v katere sem jo spravil. Ampak vem, da je nekega dne, verjetno prej kot mislim, začela bo skrbeti za svoja oblačila. Kot feministka, katere partner je feministka, ki namerava dvigniti feministko, sem se borila s tem, kar bom storila, ko pride ta čas. Kaj pa, če se odloči, da bo vsak teden nosila enako nošnjo za noč čarovnic? Kaj bodo drugi starši mislili o meni? Kaj pa, če nosi plenaste kratke hlače ali sredinsko plavajoče vrhove? Kaj bodo drugi otroci mislili o njej? Ne glede na to, ali nam je to všeč ali ne, nas naše modne izbire pustijo odprte za kritike in presojo ter želim zaščititi svojega otroka pred njimi; to je naravni instinkt staršev. Ampak tega ne želim storiti na račun lastne vrednosti. Nikoli ne bom policiral, kaj moja hči nosi, ker bi ji s tem zanikala eno svojih prvih priložnosti, da se izrazi, in da je moja hčerka možnost, da je sama, je verjetno najboljša zaščita, ki ji jo lahko ponudim.
Ocenjevanje žensk in deklet za njihove modne izbire je skoraj postalo šport. Televizijske oddaje raztrgajo ženski individualni slog in jo zgradijo nazaj v nekaj, kar se zdi družbeno sprejemljivo in ga imenuje zabava; razčlenijo ženske obleke in izbirajo ženske (in ja, moški) druga proti drugi. Zakaj bi moral policist, kaj moja hči nosi, ko bo ostala družba to storila zame?
Obvestiti mojo hčerko, naj se obleče na določen način, da bi se izognila moški pozornosti, jo ne samo uči, da je odgovorna za lastno potencialno žrtev, temveč ponižuje inteligenco in človeštvo vsakega fanta in človeka, s katerim sodeluje.
In sploh nam ni treba iti v Hollywood, da bi se to zgodilo. Na začetku vsakega šolskega leta je moj News Feed preplavljen s komentarji o seksizmu šolskih oblačil. Kode oblačenja, ki pojasnjujejo, da je žensko telo nekaj, česar se je treba sramovati, nekaj, kar se skriva. Kode oblačenja, ki žrtvujejo njen osebni izraz za tisto, kar se šteje za "primerno" po nedvomno patriarhalnih standardih. Kode oblačenja, ki zahtevajo, da naše hčere pokrivajo svoja telesa v skoraj hiperboličnem obsegu, da ne bi motile fantov v njihovem razredu.
Na koncu dneva, ne glede na to, kako bo izgledalo njeno telo, se lahko odloči, da jo bo oblekla.
Obvestiti mojo hčerko, naj se obleče na določen način, da bi se izognila moški pozornosti, jo ne samo uči, da je odgovorna za lastno potencialno žrtev, temveč ponižuje inteligenco in človeštvo vsakega fanta in človeka, s katerim sodeluje. Moški in fantje niso živali. Popolnoma so sposobni nadzorovati kakršne koli spolne nagone, ki se lahko pojavijo, ko vidijo pas za modrček ali trebuh ali kožo nad kolenom. Ali ni nadaljevanje z njimi drugače samo izgovori tistim, ki se odločijo, da se bodo obnašali kot živali, ki jih pričakujemo? Vsakič, ko moja hčerka zapusti štiri stene našega doma, se bodo njena oblačila kritizirala: njeni vrstniki, njena šola, njen šef ali ljudje, ki so jo prenašali na ulici; najmanj, kar lahko storim, je, da jo zaščitim pred temi sodbami v njih.
Odraščala sem s kritikami in presojami v svojem domu in se jasno spominjam trenutkov, ko je moja mati skrbela za to, kar sem nosila. Na prvi dan srednje šole sem si tako močno želel nositi novo denim krilo - ki je šlo na kolena - s črnimi čevlji z visokimi petami. Moja mama mi je povedala, da moram namesto tega nositi bele Kedse, ker je bila moja lastna izbira obutve manj primerna za šolo in bolj "primerna za hojo po ulici". Odločil sem se za kompromis na način, ki ga večina najstnikov počne, in moje Keds je izšla iz hiše, a ko sem prišla v šolo, sem se spremenila v škornje. Napaka v mojem načrtu je prišla, ko nisem vzel čevljev, da bi šel domov, in moja mama me je ujela, ko sem hodila skozi vrata v njih. Ob drugi priložnosti sem nosil majico, ki ni pokrivala mojih modrc. Sem sedel v našem avtu na poti do hleva za moj jahanje lekcijo tistega večera, poslušanje moje mame me grdo za nošenje brez naramnic nedrček s tem vrhom, ker za drugače je bilo "neoblačen".
Bile so tudi druge mikroagresije: kot takrat, ko bi moja mama naredila obraz na obleki, ki sem jo sestavil ali pa je vrgel lahek komentar o novem vrhu, na katerega sem bil navdušen. Vse te majhne trenutke, ko sem se ponosil na to, kako sem izgledal, ko sem se počutil dobro glede na to, kar sem videl v ogledalu, me je prizadela sramota, ko je slišala, da mama pravi: " Kaj nosiš?" In tisti večji trenutki, ko sem se počutila resnično sramota, da je moja mama morda manj mislila o meni, da bi bila morda razočarana nad mano. Veliko teh izkušenj sem uveljavil kot pred-najstnik in najstnik ter jih sramujem reči, da jih sodim. Do danes se še vedno ujamem, ko vidim ženski pas za modrček in razmišljam: "Ali je to res potrebno?"
Mamin mama je presodila, kaj je nosila. Moja mama mi je storila enako. Toda moja hči bo imela drugačne izkušnje.
Brez dvoma vem, da razlogi moje matere, da je moj stil urejal moj stil, niso izhajali iz zlonamernega kraja. Pred kratkim sem jo izkoristil, da sem jo predstavil in ona je potrdila moje misli. Mislila je, da nisem "nenavadna" - njena najljubša beseda, ki opisuje ženske s tem, kar meni, da je ohlapna morala - ali zguba. Hotela me je zaščititi, ker "so lahko drugi ljudje kruti." Fantje so lahko zlobni, je rekla in dekleta so lahko slabša. Videla je svojega otroka v oblačilih za odrasle in si je lahko predstavljala samo negativne komentarje, ki jih lahko slišim. Ampak, ko me je poskušala zaščititi pred njimi, je namesto tega podala te krute besede.
Povsem pogumno je priznala, da je bila obsojena. Cenim materino iskrenost in zdaj, ko sem mama, razumem njeno potrebo po zaščiti ene osebe, ki jo ima največ na svetu. Upam pa, da bom tukaj prekinil cikel. Mamin mama je presodila, kaj je nosila. Moja mama mi je storila enako. Toda moja hči bo imela drugačne izkušnje.
Vsak dan prosim druge, da me ne obsojajo na podlagi mojega videza. Prosim vas, da, če me je treba sploh presojati, da je moje znanje, prijaznost, moj prispevek k večjemu dobrem. Toda, če bi res imela izbiro, me ne bi presojalo. Moja notranja vrednost človeškega bitja bi bila dovolj. Kako hinavsko bi bilo, če bi prosil hčerko, da ne sodi drugih na podlagi njihovega videza, vendar si ne morem privoščiti enake osnovne pravice?
Moja hči je bila blagoslovljena s svojim lepim telesom. Zdaj je majhna in mehka. Ima rolly bedra in debel obraz. Njena zapestja imajo pregibe in laktovi imajo jamice. Nekega dne bo postala višja. Mogoče se zniža in morda ne bo. Mogoče ima dolge noge, kot sem jaz, z enakimi močnimi stegni, ki so omogočile lahkotno jahanje in tako težko najti prave kratke hlače. Morda ima očetov tanek pas ali njegove kosmate hobitske noge. Toda na koncu dneva, ne glede na to, kako bo izgledalo njeno telo, se lahko odloči, da jo bo oblekla, kljub temu, da ji je všeč.
Njeno telo, njena pravila ne veljajo samo za njene prihodnje datume. Z učenjem, da je lahko ponosna na svoje telo in da lahko izrazi ponos, pa se odloči, bo, upam, podarila zaupanje, ki mi je pogosto manjkalo. In ponosna na sebe - na to, da njena mama ni tam, da bi jo zaščitila - je najboljša zaščita za vse tiste druge ljudi, ki bodo nadzorovali, kar nosi moja hči.