Ko ste mama, ki ne more privoščiti otroškega varstva, je življenje izčrpan
Ni skrivnost, da so stroški otroškega varstva v Ameriki skozi streho, in ni skrivnost, da se številne ameriške družine finančno spopadajo. Medtem ko je v nekaterih državah vlada skrb za otroško varstvo, v Združenih državah pa je družinam z otroki prepuščeno, da jih sami rešijo. Strošek otroškega varstva je večji od tistega, ki ga eden od staršev lahko zasluži za delo, čeprav ponudniki otroškega varstva dejansko niso dobro plačani, vendar pa večina staršev nima druge izbire, kot da delajo. V moji družini je otroško varstvo tako stroškovno previsoko, da sploh ni prava izbira in da si ne moremo privoščiti otroškega varstva, je dobesedno vplivalo na vse vidike našega življenja.
Povprečni strošek otroškega varstva v Michiganu, kjer živimo, je skoraj toliko, kot ga je naredila moja celotna družina lani. Zdaj smo lani zaslužili manj, ker za precej velik čas nisem mogel delati zaradi peklenske nosečnosti in okrevanja. Ker zdaj delam (kot pisatelj), smo že pripravljeni, da v letu 2016 naredimo precej več, kot smo jih leta 2015, vendar je otroško varstvo še vedno izven našega finančnega dosega. Po zelo osnovnih življenjskih stroških, kot so stanovanje, hrana in komunalne storitve, ni več vsega, kar je ostalo, in zagotovo ni dovolj za nekaj, kot je pošiljanje otroka v vrtec, celo nekaj dni na teden.
Kaj bomo torej naredili? No, najbolj pošten odgovor na to vprašanje je "vse." Ne da bi si lahko privoščili otroško varstvo in da si ne moremo privoščiti, da bi bil nekdo, ki nam je namenjen za bivanje na domu, pomeni, da sva se z mojo ženo in njo nenehno ukvarjamo. žongliranje deluje v pogosto nesmiselnem prizadevanju, da bi vse naredili. Med skrbi za otroka, gospodinjstvom, službo in lastnim je zelo redko, da nismo dejavno vključeni v neko obliko dela. Še redkeje je, da smo dovolj brez dela, da se pogovarjamo.
Vsak dan nas otrok zbudi, preden se alarm moje žene sploh pomisli na odhod, in začnemo delovati. Spremenila je svojo plenico (skoraj vedno vzame prvo plenico dneva, saj sem prepričan, da bo več kot moj pošten delež v hiši z njim ves dan) in potem odide na začetek prepotrebne kave, medtem ko ga bom dojila. Potem eden izmed nas zabava otroka, medtem ko drugi naredi zajtrk, in medtem ko se vse dogaja, mora nekdo najti trenutek, da nahrani mačke. Ko so vsi nahranjeni, se mora moja žena obleči in pripravljena priti ven.
Ko odide, se mi začne dan. Naš sin je zdaj v dobi, ko je bolj mobilen, kar nekaj dni pomeni, da je bolj neodvisen, drugi pa pomeni, da zahteva še večjo pozornost in angažiranost. Poskušam biti čim bolj prisotna in čustveno dostopna, medtem ko sem ves čas na straži tistih vedno tako kratkih časovnih obdobij, kjer bi lahko dobil še nekaj drugega. Takoj, ko dremlja, se potapljam v pisni projekt, nekaj dni pa so ti napadi nepredvidljivi in občasni, zaradi česar lahko delo postane bolj stresno, kot bi moralo biti.
Za družine, kot je moja, ni drugih možnosti. Če si želimo počitka, se moramo zanašati na storitve prijateljev in družine, ki niso vedno dane.
Otroci so zelo pozorni in ko moj sin pobere mojo višjo stopnjo stresa, postane bolj siten in zahteva več pozornosti. In tako se dogaja, da sva v stalnem krogu tesnobe in zasedenosti. Obstajajo redki dnevi, ko se vse ujema, ampak večinoma sem srečen, če dobim dostojno opravljeno delo in še več sreče, če dobim priložnost, da pojedem dejansko kosilo. Ne bi smelo biti tako; Ne bi mi bilo treba podrediti sebe in sina na takšno raven večopravilnosti, toda to je tisto, kar je potrebno, da bi streho nad našimi glavami in hrano držali na mizi.
Ko se moja žena vrne z dela v zasedeni restavraciji, smo tako utrujeni in želimo, da se lahko po dolgem dnevu sprostimo s svojo družino. Namesto tega je treba opraviti opravila, začeti večerjo in nenehno trgovati z osebo, ki je z otrokom. Trudimo se, da je naša dnevna soba precej dobro zaščitena pred otrokom in mu omogoči brezplačno raziskovanje, vendar se lahko stavite, da bo v drugem trenutku, ko bova oba v kuhinji, na voljo nekaj čudnega, ki ga bo dal v usta.
Takoj po večerji potrebuje naš sin svojo nočno kopel, in medtem ko ga moja žena opere in poje »Baby Beluga«, poskušam pobrati igrače v vakuumu pod visokim stolom (ker ga potrebuje gospod). Vso rutino pred spanjem trgujemo in izklapljamo (jammies, zgodba, nega, jaslice, pesem) in potem, če gre hitro spat, imamo približno pet minut, da se zagledamo drug drugemu, preden skočim v vse delo, ki ga nisem. t lahko dokončal čez dan, in moja žena poskuša očistiti kuhinjo pred večerjo. Glede na vrsto dneva, ki sem ga imel, dohitevanje dela lahko traja celo do polnoči.
Vedno sem utrujena, vedno teče prazna in ne vedno tako prisotna za svojega otroka, kot želim biti. Zaradi tega se nekaj dni počutim kot mačja mama in to ni prijeten način za občutek.
Potem pa smo spet na vrsti naslednji dan.
Reči, da je ta vzorec naporen, je groba podcenjenost. To je absolutno nevzdržno in neobvladljivo, vrsta povečane ravni aktivnosti, ki jo lahko resnično vzdržujemo le nekaj dni, preden začnemo razpadati. Toda podprite ga moramo. Za družine, kot je moja, ni drugih možnosti. Če si želimo počitka, se moramo zanašati na storitve prijateljev in družine, ki niso vedno dane.
Nezmožnost dostopa do otroškega varstva pomeni, da sem vedno utrujen, vedno teče prazen in ni vedno tako prisoten za svojega otroka, kot želim biti. Zaradi tega se nekaj dni počutim kot mačja mama in to ni prijeten način za občutek. Slišal sem, da drugi starši govorijo o kakovostnem času, ki ga preživijo s svojimi otroki, ko se vrnejo iz dnevnega varstva ali po rednem dnevu z varuško ali varuško, in poskusim si predstavljati, kako se to počuti. Ampak pošteno se trudim, da ne razmišljam o tem, kaj bi bilo, če bi si privoščila stabilno, kakovostno oskrbo, kajti verjetno ne bom nikoli vedel. Nimam časa, da zamudim svojega otroka ali pa sem navdušen, da se mu vrnem domov. Namesto tega smo samo
vedno skupaj, in jaz moram biti ves čas . To lahko posrka življenje iz osebe.
Zelo rad imam, da sem v tej zgodnji fazi svojega življenja preživel toliko časa s svojim otrokom, obožujem, da nisem zamudil niti enega mejnika. Ampak pošteno, ko govorim s prijatelji z dojenčki, ki tri dni na teden gredo na vrtec, sem premagan s toliko ljubosumja, da ne morem dihati.