Zakaj ne bi smeli nikomur povedati, da »samo počakajte in si oglejte«
Ko sem postal starš, sem se naučil bojati veliko stvari - tovornjake, motorna kolesa, sončne ulice brez sence, kakršne koli obnove in še posebej kosilnice.
Ena stvar, od katere sem se bala bolj kot katera koli od teh stvari? Nasvet staršev.
Skoraj edina stvar v življenju, ki je svobodno dana v veliko dobavo materi, je tak nasvet. Na srečo smo ponavadi tako prikrajšani za spanje, da ga vzamemo, saj vemo, da bomo nekega dne, ko bomo stari več kot štirideset let, naredili isto z drugo razmetano mlado žensko v joga hlače in majico.
Večina tega ne škodi, če ga ignorirate, vendar je po mojem vedenju en del storil veliko škode za veliko otrok.
Na tej stopnji moram omeniti, da se je moj sin vedno čudno razvijal. Ko je bil star deset mesecev, se je prevrnil in se do 15 mesecev ni sprehodil ali plazil. Toda ko sem omenil, da me to skrbi, sem dobil enako predavanje od vsakega posameznika - bolj kot so imeli otroci, bolj so bili nagnjeni k temu, da bi povedali te štiri smrtonosne besede: "Samo počakajte in poglejte".
"Vsi se razvijajo z lastnim tempom. Samo sprostite se, " bi rekli, da zavijajo oči ob še eni prvi mami in njeni neumni obsedenosti z mejniki in roki.
"Toda še ne govori", sem rekel.
"In ne obrne se, ko mu rečem ime. Ne upošteva vseh navodil. Ne igra se z igračami. Njegova najljubša stvar je, da pred njegovim obrazom valovita!"
Po tem sem od svojega starševskega svetovalca vedno dobil zgodbo o tem, kako njihov drugi bratranec, ko je bil odstranjen, ni hodil ali govoril, dokler niso šteli štiri leta in zdaj delajo za NASA.
Imam zelo močno neodvisno žilo. Morda zato, ker sem bil dolgo časa edini otrok, če mi kdo svetuje o kateri koli temi, imam takojšnjo in zelo močno željo, da naredim nasprotno. Običajno brutalno zatiram ta svoj nagon (to pojasni, zakaj se še vedno pogovarjam z večino ljudi v moji družini) in zdi se, da je lahek in sproščen, toda ko gre za mojega otroka, so vse stave izključene.
Zato sem kljub ponavljajočim se predavam, da sem bil preveč dramatiziran in preveč zaščiten, obiskal pediatra, imel sem dolg pogovor, mojemu sinu pa so diagnosticirali zmerni do hudi avtizem pri starosti 19 mesecev.
To jim je pokazalo!
Vem, da je čudno, vendar sem bila pravzaprav zelo zadovoljna s to novico. To ni zato, ker imam skrivno željo, da mučim majhne otroke, bodisi ker imam sado-mazohistično žilo.
Tako sem videl, da je bila povprečna starost za diagnozo avtizma stara 4 leta, in ko bo moj sin takrat star, bo imel 16 mesecev intenzivno zgodnjo intervencijo. Tudi zdaj, po samo 8 mesecih, je tako daleč pred tem, kje je bil, razmišljamo o zgodnjem sprejemu na Harvard. Ali jemljejo neverbalne dvoletnike?
Skozi ves čas v terapijskih centrih, pogovorih o avtizmu, konferencah in samo klepetih s starši je bila ena od skupnih stvari, ki so jo obžalovali. Vsi so obžalovali, da so dejansko poslušali "samo čakati in videti", ki so ga tako nerodno vrgli njihovi teti, nečakinje, bratranci, matere in babice.
Ne razumem, od kod prihaja ta nasvet. Če se moj sin vdihne in dvakrat kašlja, me vsi takoj prepričajo, da ga odpeljem k zdravniku. In poiščite drugo mnenje. Morda samo pojdite v bolnišnico, da prihranite čas. Toda, če imam resnično skrb, me žalijo, ker sem prvič starš, ki ne ve ničesar. Rekli so mi, naj se ne skrbi, ali da ga vzamem več, ali pa ga vzamem v skupino.
Mogoče boste naslednjič, ko boste želeli dati nasvet, razmisliti o tem na ta način. Recimo, da te mati posluša in ne gre, in res je nekaj narobe. Mogoče bo otroku diagnosticirano bolezen, ki jo bo kasneje ugotovila, ali invalidnost. Mogoče se bodo šele šest mesecev kasneje naučili govoriti in v tem času biti zelo razočarani, ker njihove potrebe niso izpolnjene.
Ali pa je popolnoma narobe in si popolnoma v redu. Mogoče - zelo verjetno - se bo vrnila od pediatra, ki je zapravil dve uri in 500 dolarjev za zdravstvene stroške z žalostnim nasmehom.
Kaj je še slabše? Če zapravljate dve uri na posvetu ali zapravljate dve leti, če ne dobite diagnoze?